Franck Nivard aime l’Amérique

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Le 25 janvier prochain, Franck Nivard (à droite sur la photo) participera à son neuvième Prix d’Amérique. Le natif d’Avranches (Manche) peut se targuer d’être le driver le plus performant dans le championnat du monde des trotteurs depuis le milieu des années 2000, lui qui n’a pas manqué une seule édition depuis 2007.

Jean-Michel Bazire a beau collectionner les Sulkys d’Or et Jos Verbeeck être le driver le plus titré en activité (4), le Prix d’Amérique est désormais la course de Franck Nivard. A 35 ans, le pilote a déjà triomphé à trois reprises et totalise cinq podiums, soit une coefficient de réussite de 62,5% dans les deux premiers ! Placé deux années de suite avec Kool du Caux (2007-2008), il transforme l’essai en 2009 en l’emportant à la manière des forts au sulky de Meaulnes du Corta, confortant sa réputation de « catch-driver ». La même année, sa route croise celle du champion Ready Cash. Leur longue et fructueuse collaboration, qui s’est achevée le 28 décembre dernier dans le Prix de Bourgogne, se solde par deux Prix d’Amérique (2011-2012) et une deuxième place lors de l’édition 2013. Pour la première fois cette année, c’est avec la double casquette d’entraîneur-driver que Franck Nivard tentera de soigner ses statistiques. Il sera associé au récent lauréat du Prix Ténor de Baune Vulcain de Vandel, son premier vainqueur au niveau Groupe II.

Palmarès de Franck Nivard dans le Prix d’Amérique :

2007 – Kool du Caux – 2ème

2008 – Kool du Caux – 4ème

2009 – Meaulnes du Corta – 1er

2010 – Quarla – Non placée

2011 – Ready Cash – 1er

2012 – Ready Cash – 1er

2013 – Ready Cash – 2ème

2014 – Ready Cash – Disqualifié

 

Vulcain de Vandel – mâle de 6 ans

driver : Franck Nivard

entraîneur : Franck Nivard

propriétaire : Richard Cohen

10 victoires dont le Prix Ténor de Baune (11/01/2015)

Uhlan du Val, l’heure de la revanche

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Il arrive sur ce Prix d’Amérique Opodo en pleine possession de ses moyens et dans la force de l’âge. A 7 ans, Uhlan du Val a accumulé toutes les expériences nécessaires à la construction d’un trotteur de haut niveau.
Lancé très tôt dans le grand bain de la compétition, il participa à l’une des premières courses parisiennes réservées à la génération des 2 ans au mois d’août sur l’hippodrome d’Enghien, Uhlan du Val gagne sa première course au printemps suivant, en région Ouest à Pontchâteau, non loin de Nantes. Ce « faux précoce » découvre ensuite Vincennes, piste sur laquelle il signera ses plus belles victoires. Ses tentatives dans les Groupe I, le plus haut niveau de compétition hippique, n’ont pas toujours été heureuses : disqualifié alors qu’il pouvait prétendre à une place sur le podium dans le Critérium des 4 ans en 2012, il finit 2ème d’un impressionnant Up And Quick dans le Critérium des 5 ans 2013 puis à nouveau 2ème d’Aladin d’Ecajeul dans le Prix de Sélection en mars dernier après avoir pris l’avantage à 150 mètres du poteau. Dans le Prix d’Amérique Opodo 2015, le protégé de la famille Mégissier retrouvera sur sa route ces deux champions et compte bien prendre la plus éclatante des revanches. Et ce n’est pas son fidèle club de supporters qui dira le contraire !

Uhlan du Val – mâle de 7 ans
driver : Cédric Mégissier
entraîneur : Cédric Mégissier
propriétaire : Jean-Pierre Mégissier
10 victoires dont le Prix de Belgique (11/01/15)

Uhlan du Val et Vulcain de Vandel qualifiés

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En remportant respectivement le Prix de Belgique et le Prix Ténor de Baune, Uhlan du Val et Vulcain de Vandel sont tous deux qualifiés pour le Prix d’Amérique Opodo 2015.

Acteur bien connu au plus haut niveau depuis deux saisons, Uhlan du Val (photo) a réalisé une performance de tout premier plan pour remporter la dernière des quatre courses inter-génération, dites les 4 « B »: le Prix de Belgique. Non placé dans le Prix de Bretagne, puis deuxième dans le Prix du Bourbonnais avant de jouer de malchance dans le Prix de Bourgogne, le trotteur français de 7 ans a dominé la course dès lors qu’il a pris l’avantage à 2000 mètres de la ligne d’arrivée. 6ème l’an passé dans le Prix d’Amérique, il sera l’un des chevaux les plus en vue, fort de sa condition physique irréprochable et de son expérience désormais accumulée.

Ce sera en revanche une grande première pour Vulcain de Vandel, lauréat lui du Prix Ténor de Baune qui offre un ticket d’entrée direct à son vainqueur dans la grande course du 25 janvier prochain. Le protégé de Franck Nivard a rempli son objectif en dominant ses contemporains de 6 ans à l’issue d’un dernier kilomètre intense. Très estimé par son entraîneur, Vulcain de Vandel n’a pour le moment pas eu la carrière escomptée par son entourage mais il découvre la plus belle des occasions de démontrer son talent dans deux semaines, jour du sommet sportif du trot en France, aidé en cela par Franck Nivard, triple vainqueur du Prix d’Amérique (Meaulnes du Corta -2009-, Ready Cash -2011 et 2012).

Les partants de dimanche

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Les deux dernières épreuves qualificatives au Prix d’Amérique Opodo 2015 de dimanche ont réuni au total 21 trotteurs, 10 dans le Prix de Belgique (15h40) et 11 dans le Prix Ténor de Baune (16h45). Voici les grilles de départ de ces deux épreuves majeures à 15 jours de la grande course.

Prix de Belgique – 2850m

1. Elles W. Phedo – Mlle Lindqvist

2. Vabellino – E. Raffin

3. Very Nice Marceaux – P. Vercruysse

4. Soléa Rivellière – Ph. Daugeard

5. Kadett C.D. – R. Bergh

6. Uhlan du Val – C. Mégissier

7. Roxana de Barbray – G. Gelormini

8. Sévérino – Ch. Bigeon

9. Texas Charm – J. Dubois

10. Up And Quick (+25m) – J.-M. Bazire

 

Prix Ténor de Baune – 2700m

1. Claes Boko – Mlle Lindqvist

2. Valko Jenilat – G. Delaune

3. Voyage de Rêve – J.-Ph. Dubois

4. Vulcain de Vandel – F. Nivard

5. Villeroi – E. Raffin

6. Chelsea Boko – B. Goop

7. Viking de Val – E. Lambertz

8. Voltigeur de Myrt – G. Gelormini

9. Solvato – O. Kihlström

10. Mosaique Face – J. Verbeeck

11. Maven – J.-M. Bazire

Le Prix Ténor de Baune : course à enjeux

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Depuis 2008, date de sa création par LeTROT, le Prix Ténor de Baune, Groupe II réservé aux 6 ans, offre à son lauréat une « wild-card » pour le Prix d’Amérique. Comme un symbole, Orla Fun, petite-fille du champion Ténor Baune (seul trotteur à avoir remporté le Prix d’Amérique en conservant son invincibilité) emporta l’épreuve inaugurale avant de conclure à une honorable 3ème place dans le championnat du monde des trotteurs. Si l’on excepte Up and Quick (en photo), futur dauphin de Maharajah dans l’Amérique 2014, force est d’admettre que dans l’intervalle les vainqueurs du Ténor de Baune ont moins brillé le dernier dimanche de janvier. On relève cependant que depuis 2012 et la victoire de Sévérino, tous les gagnants ont emprunté le même chemin : celui du Prix de Bourgogne.

 

Les lauréats du Prix Ténor de Baune Leur course précédente Leur classement dans le Prix d’Amérique
2014 Up and Quick Prix de Bourgogne (8ème) 2ème
2013 Raja Mirchi Prix de Bourgogne (Dai) Non placé
2012 Sévérino Prix de Bourgogne (6ème) 7ème
2011 Lana del Rio Prix Doynel de Saint-Quentin (4ème) Disqualifiée
2010 Qwerty Prix Hersilie (1er) Absent
2009 Paris Haufor Prix de Châteaudun (1er) Disqualifié
2008 Orla Fun Prix Constant Hervieux (7ème) 3ème

 

Un Prix de Belgique à dominante scandinave

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Dernier trotteur à avoir signé le doublé Prix de Belgique-Prix d’Amérique la même année, la suédoise Queen L a tracé la voie aux compétiteurs étrangers dans la « 4ème  B », ultime tremplin en vue du championnat du monde des trotteurs. Depuis 1993, 10 éditions du Prix de Belgique ont été remportées par des chevaux nés hors de nos frontières, pour la grande majorité en provenance de Scandinavie. Queen L (1993, 1994) et le norvégien Yarrah Boko (en photo) ont brillé à deux reprises dans le Prix de Belgique (2013, 2014) avec une réussite certaine deux semaines plus tard dans le Prix d’Amérique. Lauréat en 2011, Maharajah échouera d’un rien derrière Ready Cash dans l’Amérique avant de connaître la consécration trois ans plus tard dans l’épreuve reine du trot hexagonal. Autre pensionnaire de Stefan Hultman à s’être illustré dans le Prix de Belgique, Naglo fut l’un des acteurs majeurs du Prix d’Amérique 2004 enlevé par Késaco Phédo. Dimanche prochain, la coalition étrangère sera représentée par Solvato et Kadett CD.

 

Lauréats du Prix de Belgique étrangers Leur classement dans le Prix d’Amérique 15 jours plus tard
2014 Yarrah Boko 3ème
2013 Yarrah Boko Absent
2011 Maharajah 2ème
2009 Giuseppe Bi 9ème
2004 Naglo 4ème
1999 Remington Crown Disqualifié
1997 Huxtable Hornline Non placé
1995 Shan Rags Non placé
1994 Queen L 3ème
1993 Queen L 1ère

Dernières places à prendre

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Les champions voulant participer au Prix d’Amérique Opodo 2015 doivent à présent arriver au summum de leur condition physique et les deux dernières courses qualificatives sont programmées dimanche à Paris-Vincennes.

Dernier volet des « 4B », le Prix de Belgique distribue les derniers points offerts aux cinq premiers de chaque épreuve. Après les Prix de Bretagne, du Bourbonnais et de Bourgogne, cette épreuve se dispute sur 2850m avec un rendement de distance de 25m pour les plus riches. Parmi eux, le 2ème de la dernière édition du championnat du monde des trotteurs : Up And Quick. Ayant prouvé sa montée en puissance depuis le début de l’hiver, le vainqueur du Critérium des 5 Ans 2013 sera logiquement l’un des favoris le 25 janvier prochain. Il retrouvera pour l’occasion Jean-Michel Bazire, son driver habituel. Celui-ci pourrait bien être l’homme de la journée puisqu’il se mettra également au sulky de Maven dans l’autre épreuve qualificative : le Prix Ténor de Baune qui offre lui un ticket d’entrée directe pour la grande course (comme le Critérium Continental de Tumble Dust). Mais la jument américaine n’a pas besoin de celui-ci pour être certaine d’être en lice dans 20 jours. Ce n’est en revanche pas le cas de chevaux comme Viking de Val ou Very Nice Marceaux qui doivent gagner pour décrocher une place si convoitée sur la grille de départ du Prix d’Amérique.

Tumble Dust avec Jos Verbeeck

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Vainqueur du Critérium Continental avec Björn Goop à son sulky, le Suédois Tumble Dust sera confié dans le Prix d’Amérique Opodo 2015 à Jos Verbeeck, son driver précédent étant lui réservé pour mener Timoko. Jos Verbeeck n’est autre que le recordman au nombre de victoires dans le Prix d’Amérique chez les drivers encore en activité avec quatre succès à son actif : Sea Cove (1994), Abo Volo (1997), Dryade des Bois (1998) et Abano As (2003).
Mais le « diable belge » tel qu’on le surnomme à Paris-Vincennes et ailleurs dans la France du Trot a aussi la particularité d’avoir couru 22 fois le Prix d’Amérique.

1988 – Pearl Light (NP)
1992 – Sébrazac (NP)
1993 – Sea Cove (4ème)
1994 – Sea Cove (1er)
1995 – Sea Cove (NP)
1996 – Abo Volo (2ème)
1997 – Abo Volo (1er)
1998 – Dryade des Bois (1er)
1999 – Remington Crown (Disq.)
2000 – Remington Crown (4ème)
2001 – Remington Crown (Disq.)
2003 – Abano As (1er)
2004 – Abano As (2ème)
2005 – Joyau d’Amour (NP)
2006 – Joyau d’Amour (NP)
2007 – Ladakh Jiel (9ème)
2008 – Magnificient Rodney (NP)
2009 – Olga du Biwetz (4ème)
2010 – Ready Cash (Disq.)
2011 – Perlando (9ème)
2012 – Perlando (NP)
2014 – Timoko (5ème)

L’après Prix de Bourgogne

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Si l’info de la retraite de Ready Cash a été la plus commentée après le Prix de Bourgogne 2014, troisième épreuve tremplin en vue du Prix d’Amérique Opodo 2015, la course a trouvé d’autres échos ces derniers jours et les plans se précisent pour nombre des prétendants au succès le 25 janvier prochain.

Solvato : Vainqueur brillant du Prix de Bourgogne, le trotteur américain a été aussi à l’honneur de l’autre côté de l’Atlantique par le truchement de sa famille : sa petite soeur Shake It Cerry a en effet été élue Cheval de l’Année aux Etats-Unis, au terme d’une superbe saison. Voilà ce qui s’appelle une famille en or !

Maven : D’après son driver canadien Yannick Gingras, le succès de Solvato ne donne que plus de chances à Maven pour le jour J, celle-ci étant capable « de battre quand elle veut Solvato ». Malheureuse dans le sillage de deux adversaires, Maven sera drivée dans le Prix d’Amérique par Franck Nivard, ex-driver de Ready Cash.

Roxane Griff (photo) : Les espoirs de la jument française la plus riche de tous les temps sont décuplés. Excellente quatrième après avoir joué de malchance, elle a donné des regrets à son propriétaire mais aussi de grandes ambitions pour le 25 janvier et pour le 19, jour du Prix de Cornulier dont elle est la tenante du titre. Elle y retrouvera Tiego d’Etang, auteur lui aussi d’une performance de premier plan.