C’est le double effet Critérium Continental : gagner un Groupe I et s’ouvrir les portes du Grand Prix d’Amérique. Les ambitions sont élevées, très élevées pour ces jeunes trotteurs de 4 ans que la fougue et le talent peuvent propulser très haut. Rendez-vous dimanche 23 décembre à Vincennes Hippodrome de Paris.

Le Critérium Continental a vraiment une place à part dans le calendrier : sa dimension internationale, sa réunion des champions de 4 ans dont on peut suivre pour certains les exploits et les progrès depuis leurs débuts, la place dans le calendrier à quelques jours de Noël. Les cadeaux sont les champions sur la piste et s’appellent Erminig d’Oliverie, Earl Simon ou encore le visiteur italien Vitruvio (lauréat des plus belles courses de 4 ans dans son pays et 2ème cheval le plus riche en lice ici). Un combat des majors de promotion qui ambitionnent d’aller titiller les ténors du trot mondial. Le Critérium Continental offre à son vainqueur et ses dauphins l’occasion de prendre rendez-vous avec l’avenir.

Les vainqueurs du Critérium Continental dans le Grand Prix d’Amérique

• 2017 – Doria Desbois – non présente
• 2016 – Treasure Kronos – non présente
• 2015 – Bold Eagle – 1er (en 2016) puis 1er (en 2017), 3ème en 2018
• 2014 – Tumble Dust – Disq.
• 2013 – Victoire – non présente
• 2012 – Un Mec d’Héripré – Disq. (en 2013)
• 2011 – Timoko – 5ème (en 2012) puis 7ème (2013), 5ème (2014), 3ème (2015), 2ème (2016), NP (2017)
• 2010 – Sévérino – 6ème (en 2011), 7ème (2012)
• 2009 – Rolling d’Héripré – Disq.
• 2008 – Qualita Bourbon – 3ème
• 2007 – Prodigious – Disq. de la 5ème place
• 2006 – Offshore Dream – 1er (en 2007) puis 1er en 2008 et 6ème (en 2009)
• 2005 – Nijinski Blue – NP (2006)
• 2004 – Opal Viking – non présent en 2005 mais 2ème (2008), 5ème (2009) et NP (2010).

Voir les partants de l’édition 2018.

A noter qu’Erminig d’Oliverie, grâce à ses gains et à la bonification offerte aux 5 ans, pourrait a priori avoir sa place au départ du Grand Prix d’Amérique sans gagner le Critérium Continental, si son entourage le souhaitait.

Ils ont déjà marqué de leur empreinte ce meeting d’hiver 2018-2019 : Delia du Pommereux et Davidson du Pont, les ténors des 5 ans, prennent part dimanche 23 décembre au Prix Ténor de Baune qui qualifie son vainqueur directement au Grand Prix d’Amérique. Mais ça, c’est déjà fait.

Premier et deuxième du Critérium des 5 Ans en ayant livré une superbe lutte dans la dernière ligne droite, Davidson du Pont et Délia du Pommereux avaient été deux stars du meeting d’été de Vincennes. Mais leur vedettariat ne s’est pas arrêté aux beaux jours. Au contraire même. Les deux acteurs principaux sont montés d’un cran en dominant ce début de meeting d’hiver. Pour le moment les patrons, ce sont eux. Pour preuves, leurs victoires consécutives dans le Gr.II Prix Marcel Laurent (Délia du Pommereux), Grand Prix de Bretagne (Davidson du Pont) et Grand Prix du Bourbonnais (Délia du Pommereux). Une prise de pouvoir qu’ils auront tous deux la responsabilité de confirmer dans le Grand Prix d’Amérique le 27 janvier prochain.

En attendant, et forts de leurs billets d’entrée pour la plus grande course du calendrier, les duellistes se retrouvent en lice dans le Prix Ténor de Baune, une des six courses qualificatives au Grand Prix d’Amérique (voir l’article dédié). Une nouvelle rencontre dont les contours seront modifiés cette fois : si la jument de Sylvain Roger sera drivée par son pilote attitré depuis le début de l’hiver Damien Bonne, Davidson du Pont sera lui associé à Franck Ouvrie. Ce sont des retrouvailles puisque ces deux-là étaient régulièrement réunis en début de carrière du cheval avant que celui-ci ne rentre dans sa « période Bazire ». Jean-Michel Bazire est quant à lui au sulky de Looking Superb, récent arrivant scandinave dans ses boxes et qui affiche un compte en banque presque dix fois inférieur à celui de Delia du Pommereux.

L’équipe tenante du titre Björn Goop/Timo Nurmos (vainqueur l’an dernier avec Readly Express avant qu’il ne gagne le Grand Prix d’Amérique) présente quant à elle Global Trustworthy, lauréat de huit de ses dix-sept courses (c’est peu à 5 ans). Il a pris deux 3èmes places dans les importants Kriterium (à 3 ans) et Derby (à 4 ans). Ce sera la grande découverte de ce Prix Ténor de Baune. Voir les partants.

Le Prix Ténor de Baune, programmé dimanche 23 décembre à Vincennes Hippodrome de Paris, est la quatrième épreuve qualificative au Grand Prix d’Amérique. Son vainqueur a le droit de participer à la grande épreuve du 27 janvier.

Honneurs

Il faut avant tout souligner que cette course rend hommage à un authentique crack du Trot Français. Ténor de Baune est le seul trotteur de l’histoire à avoir remporté le Prix d’Amérique (1991) en restant invaincu en 30 tentatives ! Lauréat également de trois Critériums (4 ans, Continental et 5 ans) mais aussi du Prix de l’Étoile. Au haras on lui doit notamment Roxane Griff (2 Prix de Cornulier) mais aussi les vainqueurs de Critériums Gavroche Perrine et Fleuron Perrine.

Le principe

Créé en 2008, ce Prix Ténor de Baune est réservé aux 5 ans (encore pour quelques jours avant d’avoir 6 ans le 1er janvier). En fonction de leur parcours, de leur carrière, certains d’entre eux peuvent être soit pas assez argentés en gains, soit ne pas avoir été dirigés face à leurs aînés dans les premières courses qualificatives. La course leur offre une occasion internationale de se frotter aux meilleurs de la promotion afin de décrocher un billet pour le Grand Prix d’Amérique. Le gagnant du Prix Ténor de Baune bénéficiera d’une priorité de participation dans le Grand Prix d’Amérique 2019.

Readly Express dans l’histoire

Le trotteur suédois Readly Express (revoir sa victoire) est devenu le premier dans la jeune histoire du Prix Ténor de Baune à remporter un mois plus tard le Grand Prix d’Amérique. Avant lui, les chevaux ayant validé leur billet pour l’Amérique avaient connu les résultats suivants :

• 2016 – Belina Josselyn (2ème dans le GPA 2017)
• 2015 – Lionel (Dai dans le GPA 2016)
• 2015 – Vulcain de Vandel (Dai dans le GPA 2015)
• 2014 – Up And Quick (2ème dans le GPA 2014)
• 2013 – Raja Mirchi (NP ème dans le GPA 2013)
• 2012 – Sévérino (7ème dans le GPA 2012)
• 2011 – Lana Del Rio (Dai dans le GPA 2011)
• 2009 – Paris Haufor (Dai dans le GPA 2009)
• 2008 – Orla Fun (3ème dans le GPA 2008)

Le test sur le parcours

Le Prix Ténor de Baune présente la spécificité de se disputer sur le même parcours que le Grand Prix d’Amérique : les 2700 mètres de la Grande Piste de Vincennes Hippodrome de Paris. Cela constitue donc un bon test notamment pour les chevaux étrangers venant avec des ambitions pour la plus grande course du calendrier. Il faut savoir si le champion est capable de digérer l’exigeant parcours.

Deuxième épreuve qualificative au Grand Prix d’Amérique 2019, le Grand Prix du Bourbonnais, disputé dimanche 9 décembre à Vincenens Hippodrome de Paris, a confirmé le statut de Délia du Pommereux parmi les prétendants à la victoire dans le championnat du monde du 27 janvier prochain.

Le Grand Prix du Bourbonnais 2018 a donné lieu à un déroulement palpitant et une arrivée spectaculaire. Les concurrents qui ont animé pendant le parcours n’ont pu soutenir la comparaison face aux attentistes. Longtemps pointée en queue de peloton, Délia du Pommereux a conclu à la vitesse du vent pour s’imposer brillamment. Après avoir progressé dans son sillage, Bélina Josselyn a elle aussi terminé de plaisante manière, mais légèrement trop tard. La lauréate, deuxième du Grand Prix de Bretagne (première épreuve qualificative), était déjà qualifiée pour le Grand Prix d’Amérique du 27 janvier. Sa dauphine, disqualifiée le 18 novembre, obtient quant à elle le précieux sésame. Troisième du « Bretagne », Bird Parker a signé le même classement.

Carat Williams a également fini fort mais s’est contenté de la quatrième place. Briac Dark, Bold Eagle et Uza Josselyn, longtemps vus aux avant-postes, ont terminé respectivement 5e, 6e et 7e. Les deux prochaines courses qualificatives au Grand Prix d’Amérique se dérouleront dimanche 23 décembre. Le Critérium Continental, réservé à l’élite des 4 ans, et le Prix Ténor de Baune, qui mettra aux prises les meilleurs 5 ans, offriront un ticket automatique à leur vainqueur. Quatre cracks sont pour l’instant qualifiés : Délia du Pommereux, Davidson du Pont, Bird Parker et Bélina Josselyn.

Le Grand Prix du Bourbonnais, deuxième épreuve qualificative au Grand Prix d’Amérique, tiendra le haut de l’affiche dimanche 9 décembre à Vincennes Hippodrome de Paris. Ce Groupe II passionnant revêt plusieurs enjeux.

Les deux premiers de l’édition 2017 se retrouveront aux prises, à savoir Bird Parker et Bold Eagle. Le double lauréat du Grand Prix d’Amérique aura à coeur de prendre sa revanche sur son contemporain. Ses nombreux supporters espèrent le voir effacer sa relativement décevante quatrième place acquise le 18 novembre dans le Grand Prix de Bretagne, première course qualificative au Grand Prix d’Amérique. Le champion sera déferré des quatre pieds pour la première fois, configuration qui pourrait le rendre encore plus performant.

Le Grand Prix de Bretagne précité sera effectivement dans tous les esprits. Davidson du Pont, le lauréat, ne sera pas de la partie, mais Délia du Pommereux, son excellente dauphine malgré un parcours peu fluide, figure parmi les protagonistes. Sa forme étincelante l’autorise à viser la plus haute marche du podium. Carat Williams, Briac Dark, Cash Gamble et Valko Jénilat, respectivement 5e, 6e, 7e et 8e, assureront également le spectacle. Traders, qui reste sur trois victoires d’affilée, sera à surveiller. Rappelons que les trois premiers obtiendront automatiquement leur billet pour le Grand Prix d’Amérique du 27 janvier.

Deuxième épreuve qualificative menant au GP d’Amérique, le Prix du Bourbonnais a changé de visage en 2016, n’imposant plus de rendement de distance. Ce Groupe II n’en est que plus spectaculaire et attendu.

Entre 2005 et 2015, le Prix du Bourbonnais se disputait avec deux poteaux de départ. A neuf semaines du jour « J », les meilleurs trotteurs étant contraints de rendre 25 mètres, cette course ne constituait pas un objectif à part entière.

Malgré ce handicap et parce qu’il était un cheval hors norme, Ready Cash aura relevé victorieusement ce challenge en 2011 et en 2012, trottant respectivement les 2 875 mètres du parcours en 1’12’’5 puis en 1’12’’9. En 2011, ce Prix du Bourbonnais constitue un tremplin vers son second sacre dans le Prix d’Amérique. En revanche, s’il eut beau rendre 25 mètres à Royal Dream l’année suivante dans ce deuxième préparatoire, le pensionnaire de Jean-Philippe Dubois le privera d’un triplé dans la « belle ».

Offrant à ses trois premiers trois « tickets » d’office pour le GP d’Amérique, le Grand Prix du Bourbonnais nouvelle formule a encore changé de dimension depuis 2016. Cette année-là, il permet à Bold Eagle, battu pour sa rentrée par Traders dans un Prix Marcel Laurent couru dans un temps record (1’10’’1), de prouver qu’il a bien « digéré » cette course dure. Le crack s’impose en effet sûrement devant Lionel. On retrouvera ces deux trotteurs aux 1er et 3ème rangs du GP d’Amérique 2017.

L’an dernier, Bold Eagle effectue sa rentrée dans ce Prix du Bourbonnais, après avoir été déclaré non-partant trois semaines plus tôt dans le Prix de Bretagne, pour cause d’abcès à un pied. Battu par Aubrion du Gers dans le Prix d’Eté, le fils de Ready Cash essuie son second revers de l’année sur la Grande Piste de Vincennes, face à Bird Parker qui doublera la mise, sur ce même parcours, six semaines plus tard dans le Prix de Belgique. On connaît la suite : Bold Eagle sera battu par Readly Express dans le Prix d’Amérique et par Belina Josselyn dans le Prix de France.

Ce dimanche, Bold Eagle tentera donc de faire aussi bien qu’en 2016 dans ce Grand Prix du Bourbonnais, d’autant qu’il se doit de rassurer son entourage et ses supporters, après sa récente 4e place acquise dans le Grand Prix de Bretagne.

L’arrivée du Grand Prix de Bretagne 2018 a offert au public nombreux un magnifique combat, dimanche 18 novembre à Vincennes Hippodrome de Paris. Malgré un parcours peu économique, Davidson du Pont s’est montré le plus fort à la lutte pour s’imposer plaisamment.

On parlait beaucoup du champion Bold Eagle, double lauréat du Grand Prix d’Amérique, avant l’épreuve. Le 7 ans s’est contenté de la quatrième place, ce qui a déçu l’armada de fans qui avaient effectué le déplacement. Il n’a pu produire l’accélération dévastatrice dont il a le secret. Davidson du Pont et Jean-Michel Bazire ont été les lauréats de la première course qualificative au Grand Prix d’Amérique 2019. Le 5 ans aura de légitimes ambitions dans le Championnat du Monde, le 27 janvier 2019. C’est Franck Ouvrie qui le drivera dans la course au sommet. JMB pilotera Belina Josselyn, malchanceuse dimanche et plusieurs fois placée dans l’Amérique.

Longtemps bloquée, Délia du Pommereux, autre cadette, a trouvé l’ouverture trop tard mais a néanmoins obtenu une superbe deuxième place devant Bird Barker, très courageux. Tous trois obtiennent leur qualification directe pour le Grand Prix d’Amérique 2019. Nous retrouverons tous ces cracks dimanche 9 décembre dans le Grand Prix du Bourbonnais.

Le Grand Prix de Bretagne, dimanche 18 novembre à Vincennes Hippodrome de Paris, promet un magnifique moment de sport. 15 champions vont s’affronter dans ce Groupe II où les trois premiers seront directement qualifiés pour le Grand Prix d’Amérique, dimanche 27 janvier.

1ère association

Jean-Michel Bazire en qualité d’entraîneur présentera deux chevaux au départ de ce Grand Prix de Bretagne : le triple lauréat de Groupe 1 Davidson du Pont (Prix de Sélection, Critérium des 5 Ans, Prix de l’Étoile) et la lauréate du dernier Grand Prix de France Bélina Josselyn. Il a décidé de se mettre au sulky du premier nommé et de confier la 4ème du Grand Prix d’Amérique 2018 à Gabriele Gelormini. C’est la première fois que ces deux-là seront réunis en compétition.

Les entraîneurs multi-représentés

Outre Jean-Michel Bazire, deux autres entraîneurs présentent plusieurs chevaux issus de leur écurie. Sébastien Guarato sera le plus représenté avec trois de ses pensionnaires en lice. Le tenant du titre Valko Jenilat, le lauréat du Critérium des 5 ans 2017 Carat Williams et bien sûr le crack Bold Eagle (Grand Prix d’Amérique 2016 et 2017). Philippe Allaire, numéro 2 des entraîneurs en 2018, aligne lui deux de ses protégés : le rentrant Bird Parker qui avait réalisé un superbe meeting d’hiver l’an dernier (Grand Prix du Bourbonnais, Grand Prix de Belgique et Grand Prix de Paris) et le triple lauréat de Groupe 1 Charly du Noyer.

Le visiteur

Considérant Uza Josselyn comme française, elle qui se prépare notamment à Grosbois après plusieurs séquences annuelles en Suisse, un seul visiteur est à signaler dans la liste des quinze participants : Day Or Night In. Un trotteur âgé aujourd’hui de 6 ans que nous avions découvert il y a deux hivers quand il prenait la 2ème place du Critérium Continental. Il n’a cessé depuis de prouver sa capacité à briller à Vincennes en concluant notamment 2ème du Prix Marcel Laurent 2017 puis en remportant le Prix Jean-René Gougeon le jour du Grand Prix d’Amérique (28/01/2018). Chez lui en Suède il a réalisé une belle saison ponctuée par quatre succès.

VOIR LES PARTANTS DU GRAND PRIX DE BRETAGNE 2018